Pemerintah Australia menyatakan kebijakan tersebut dibentuk untuk menekan paparan risiko media sosial terhadap anak. Menteri Komunikasi Anika Wells mengakui masa awal penerapan kemungkinan akan menghadirkan kendala, namun tujuan utama adalah melindungi Generasi Alpha.

"Dengan satu kebijakan, kita berupaya mencegah Generasi Alpha terseret ke dalam ruang berbahaya yang diciptakan algoritma predator, digambarkan oleh pencipta fitur tersebut sebagai kokain perilaku, kata Wells. Ia menambahkan, anak-anak kini terhubung dengan "tetesan dopamin digital" begitu mereka memiliki ponsel dan akun media sosial.

Wells juga memantau perpindahan anak ke platform seperti Lemon8 dan Yope. Komisioner eSafety Australia telah meminta kedua aplikasi berbagi foto dan video itu untuk menilai apakah mereka termasuk kategori platform dalam larangan tersebut.

Salah satu CEO pendiri Yope, Bahram Ismailau, mengatakan platform mereka sebenarnya tidak masuk klasifikasi media sosial.

"Yope lebih mirip aplikasi pesan pribadi sepenuhnya tanpa konten publik, seperti WhatsApp," ujarnya.

Sementara itu, Lemon8, meski tidak termasuk dalam daftar platform yang diwajibkan memblokir pengguna anak, dilaporkan akan melarang pengguna di bawah 16 tahun mulai pekan depan.

YouTube, yang awalnya dikecualikan, namun dimasukkan kembali ke dalam aturan. YouTube juga mengkritik kebijakan pemerintah karena dinilai terburu-buru dan berpotensi menghilangkan fitur kontrol orang tua yang justru membuat platform lebih aman.

Larangan ini diambil setelah pemerintah menerima hasil studi yang mengungkap bahwa 96% anak usia 10--15 tahun di Australia menggunakan media sosial, dan mayoritas pernah terpapar konten berbahaya seperti kekerasan, misogini, hingga materi yang memicu gangguan makan atau bunuh diri.

Laporan tersebut juga mencatat satu dari tujuh anak pernah mengalami perilaku grooming dari orang dewasa atau anak lebih tua, serta lebih dari separuh pernah menjadi korban perundungan siber.