Aidan Stickney, seorang mahasiswa manajemen bisnis berusia 21 tahun, terlambat masuk kelas ketika dia mengatakan melihat seorang pria keluar dari mobil sambil membawa senapan shotgun dan mengarahkannya ke pria lain yang mengenakan kemeja polo putih.

Senjata itu macet, kata Stickney, dan si penembak bergegas kembali ke mobilnya dan muncul dengan pistol, melepaskan tembakan ke seorang wanita.

Stickney kemudian berlari, memperingatkan yang lain sambil menelepon 911. "Saya beruntung hari ini. Saya benar-benar beruntung. Saya benar-benar beruntung," katanya.

Kepala Polisi Florida State University Jason Trumbower mengatakan penyidik tidak memiliki bukti bahwa ada yang ditembak dengan senapan shotgun.

Tembakan membuat mahasiswa berhamburan.Ryan Cedergren, mahasiswa komunikasi berusia 21 tahun, mengatakan dia dan sekitar 30 orang lainnya bersembunyi di arena bowling di lantai bawah serikat mahasiswa setelah melihat mahasiswa berlarian dari bar di dekatnya.

"Pada saat itu, itu adalah upaya bertahan hidup," katanya.

Chris Pento mengatakan dia dan saudara kembarnya sedang makan siang di serikat mahasiswa selama tur kampus ketika mereka mendengar suara tembakan. "Itu sungguh nyata. Dan orang-orang mulai berlarian," katanya kepada WCTV di Tallahassee.

Mereka berdesakan di lift setelah menemukan pintu terkunci di ujung lorong. "Itu mungkin saat yang paling menakutkan karena kami tidak tahu. Keadaan bisa lebih buruk, bukan?" kata Pento. "Pintu-pintu terbuka dan dua petugas ada di sana, dengan senjata terhunus."

Puluhan kendaraan patroli, termasuk mobil forensik, diparkir di luar gedung perkumpulan mahasiswa beberapa jam setelah penembakan. Petugas memblokir area tersebut dengan pita tanda lokasi kejadian perkara.

Mahasiswa dan staf yang meninggalkan ponsel, kunci, dan barang-barang lainnya saat bergegas mengungsi menunggu di tempat teduh dan berdoa untuk para korban.

Rumah Sakit Memorial Tallahassee mengonfirmasi bahwa mereka merawat enam orang yang terluka dalam penembakan tersebut, satu dalam kondisi kritis.

Presiden Donald Trump mengatakan dari Ruang Oval bahwa dia telah diberi pengarahan lengkap tentang penembakan tersebut. "Itu hal yang mengerikan. Sungguh mengerikan bahwa hal-hal seperti ini terjadi," katanya.

Namun Trump juga mengisyaratkan bahwa dia tidak akan mengadvokasi undang-undang senjata baru, dengan mengatakan, "Bukan senjata yang melakukan penembakan, melainkan orang-orangnya."

Setelah menerima peringatan tentang penembakan aktif, para mahasiswa dan staf pengajar berlindung dan menunggu di ruang kelas, kantor, dan asrama di seluruh kampus.

Hal pertama yang terpikir oleh Anda hanyalah, 'Ini tidak mungkin benar,' bukan?" kata Kai McGalla, mahasiswa tahun kedua yang berbicara melalui telepon saat terkunci di pusat pengujian kampus.

Mahasiswa tahun ketiga Joshua Sirmans, 20 tahun, berada di perpustakaan utama saat alarm berbunyi. Petugas penegak hukum mengawalnya dan mahasiswa lain dari perpustakaan dengan tangan menutupi kepala, katanya.

Presiden Universitas Richard McCullough mengatakan dia patah hati oleh kekerasan tersebut. "Kami turut berduka cita kepada mahasiswa dan korban tragedi mengerikan ini," katanya.

Saat senja tiba di Florida State University, sebuah tugu peringatan kecil berupa lilin dan karangan bunga telah didirikan di luar serikat mahasiswa, sementara pita kuning milik penyidik menutup pintu-pintu di dekatnya.

Penembakan lain terjadi satu dekade lalu di Florida State University.

Florida State adalah salah satu dari 12 universitas negeri di Florida, dengan kampus utamanya di Tallahassee. Sekitar 44.000 mahasiswa terdaftar di universitas tersebut, menurut lembar fakta sekolah tahun 2024.

Pada tahun 2014, perpustakaan utama menjadi lokasi penembakan yang melukai tiga orang. Petugas menembak dan membunuh pria bersenjata itu, Myron May yang berusia 31 tahun.

Adapun pihak universitas kemudian memutuskan membatalkan kelas untuk sisa pekan itu dan membatalkan acara atletik hingga hari Minggu (20/4).