Donat adalah sejenis kue berbentuk cincin dengan lubang di tengahnya, atau berbentuk bulat jika diisi dengan selai, cokelat, atau krim. Makanan ini biasanya digoreng dan kemudian diberi taburan gula atau glasir dengan berbagai rasa. Teksturnya yang khas, lembut di dalam dan sedikit renyah di luar, menjadikan donat sebagai camilan yang sangat populer di seluruh dunia.

Sejarah donat dapat ditelusuri hingga abad ke-19. Meskipun ada beberapa versi tentang asal-usulnya, salah satu cerita yang paling terkenal adalah tentang seorang pelaut Belanda bernama Hanson Gregory. Pada tahun 1847, Gregory diklaim telah menciptakan lubang di tengah adonan goreng untuk menghindari bagian tengah yang sering tidak matang. Sejak saat itu, bentuk donat dengan lubang di tengah menjadi populer dan menyebar ke berbagai negara.

Di Indonesia sendiri, donat mulai dikenal luas pada era 1980-an, meskipun sebelumnya sudah ada makanan serupa seperti kue bolang-baling. Donat kemudian berkembang menjadi berbagai variasi, termasuk donat kentang yang menjadi salah satu jenis donat paling populer di negeri ini.

Untuk membuat donat yang lembut dan empuk, diperlukan bahan-bahan berkualitas. Berikut adalah daftar bahan dasar yang dibutuhkan:

• 500 gram tepung terigu protein tinggi
• 100 gram gula pasir
• 11 gram ragi instan
• 2 sendok makan susu bubuk
• 2 butir telur
• 250 ml air atau susu cair
• 100 gram mentega atau margarin
• 1/2 sendok teh garam
• Minyak goreng secukupnya

Untuk variasi donat kentang, Anda dapat menambahkan 200 gram kentang yang sudah dikukus dan dihaluskan ke dalam adonan. Bahan-bahan tambahan seperti gula halus, cokelat leleh, atau berbagai topping lainnya juga bisa disiapkan sesuai selera untuk menghias donat setelah digoreng.

Berikut adalah panduan langkah demi langkah untuk membuat donat yang lembut dan mengembang sempurna:

1. Campurkan tepung terigu, gula pasir, ragi instan, dan susu bubuk dalam sebuah wadah besar. Aduk rata menggunakan sendok atau whisk.
2. Tambahkan telur dan air atau susu cair sedikit demi sedikit sambil diaduk. Uleni adonan hingga semua bahan tercampur dan mulai membentuk gumpalan.
3. Masukkan mentega atau margarin dan garam. Lanjutkan menguleni adonan hingga kalis dan elastis. Proses ini bisa memakan waktu sekitar 15-20 menit jika diuleni dengan tangan, atau sekitar 10 menit jika menggunakan mixer dengan pengait adonan.
4. Setelah adonan kalis, bentuk menjadi bola dan letakkan dalam wadah yang telah diolesi sedikit minyak. Tutup wadah dengan kain bersih atau plastik wrap, lalu diamkan selama 1 jam atau hingga adonan mengembang dua kali lipat.
5. Setelah mengembang, kempiskan adonan untuk mengeluarkan udara. Giling adonan hingga ketebalan sekitar 1 cm, lalu cetak menggunakan cetakan donat atau gelas.
6. Letakkan donat yang sudah dicetak di atas loyang yang telah ditaburi tepung. Diamkan kembali selama 15-30 menit agar donat mengembang lagi.
7. Panaskan minyak goreng dalam wajan dengan api sedang. Goreng donat hingga berwarna keemasan di kedua sisi. Ingat untuk tidak terlalu sering membalik donat agar tidak menyerap terlalu banyak minyak.
8. Angkat donat dan tiriskan di atas tisu dapur untuk menghilangkan kelebihan minyak.
9. Setelah cukup dingin, donat siap dihias dengan taburan gula halus, glasir, atau topping lainnya sesuai selera.

Untuk memastikan donat yang Anda buat benar-benar empuk dan mengembang sempurna, perhatikan tips dan trik berikut ini:

• Gunakan tepung protein tinggi untuk mendapatkan tekstur yang lebih kenyal dan elastis.
• Pastikan semua bahan dalam suhu ruang sebelum dicampur, terutama telur dan mentega.
• Uleni adonan hingga benar-benar kalis. Adonan yang kalis akan terasa elastis dan tidak lengket di tangan.
• Berikan waktu yang cukup untuk proses fermentasi. Ini adalah kunci untuk mendapatkan donat yang mengembang dan empuk.
• Jangan terlalu sering membalik donat saat menggoreng. Cukup sekali balik saja untuk mendapatkan warna yang merata dan mencegah penyerapan minyak berlebih.
• Gunakan api sedang saat menggoreng. Api yang terlalu panas akan membuat donat cepat cokelat di luar tapi mentah di dalam.
• Untuk donat kentang, pastikan kentang benar-benar halus agar tekstur donat tetap lembut.
• Jika ingin membuat donat tanpa digoreng, Anda bisa mencoba memanggang donat dalam oven dengan suhu 180C selama 10-15 menit.

Selain resep dasar, ada beberapa variasi donat yang bisa Anda coba:

1. Donat Kentang

Donat kentang terkenal dengan teksturnya yang lebih lembut dan tahan lama. Untuk membuatnya, tambahkan 200 gram kentang kukus yang sudah dihaluskan ke dalam adonan dasar. Kentang akan memberikan kelembaban ekstra pada donat.

2. Donat Tanpa Telur

Bagi yang alergi telur atau vegetarian, donat tanpa telur bisa menjadi alternatif. Gantikan telur dengan 2 sendok makan yogurt plain atau 1 buah pisang yang dihaluskan untuk setiap butir telur dalam resep.

3. Donat Panggang

Untuk versi yang lebih sehat, donat bisa dipanggang alih-alih digoreng. Setelah dibentuk, letakkan donat di loyang yang sudah diolesi mentega, lalu panggang dalam oven yang sudah dipanaskan pada suhu 180C selama 12-15 menit atau hingga kecokelatan.

4. Donat Isi

Variasi lain adalah donat isi. Setelah adonan dibentuk dan sebelum digoreng, isi bagian tengah donat dengan selai, cokelat, atau krim sesuai selera. Pastikan untuk menutup bagian isian dengan baik agar tidak bocor saat digoreng.

Meskipun sama-sama lezat, donat goreng dan donat panggang memiliki beberapa perbedaan:

• Tekstur: Donat goreng cenderung lebih lembut dan ringan, sementara donat panggang memiliki tekstur yang lebih padat.
• Kalori: Donat panggang umumnya memiliki kandungan kalori yang lebih rendah karena tidak menyerap minyak seperti donat goreng.
• Rasa: Donat goreng memiliki rasa yang lebih kaya karena proses penggorengan, sementara donat panggang memiliki rasa yang lebih ringan.
• Penampilan: Donat goreng biasanya memiliki warna keemasan yang lebih merata, sedangkan donat panggang mungkin memiliki warna yang lebih terang dengan sedikit kecokelatan di bagian atas.
• Daya Tahan: Donat panggang biasanya memiliki daya tahan yang lebih lama dibandingkan donat goreng.

Membuat donat sendiri di rumah memiliki beberapa keuntungan:

• Kontrol Bahan: Anda dapat memilih bahan-bahan berkualitas dan menghindari pengawet atau bahan tambahan yang tidak diinginkan.
• Kreativitas: Anda bebas bereksperimen dengan berbagai rasa dan topping sesuai selera.
• Hemat: Membuat donat sendiri bisa lebih ekonomis dibandingkan membeli di toko.
• Kepuasan: Ada kepuasan tersendiri ketika menikmati hasil masakan sendiri.
• Aktivitas Keluarga: Membuat donat bisa menjadi kegiatan yang menyenangkan untuk dilakukan bersama keluarga.

Agar donat tetap lembut dan enak untuk beberapa hari ke depan, ikuti tips penyimpanan berikut:

• Simpan donat dalam wadah kedap udara pada suhu ruang jika akan dikonsumsi dalam 1-2 hari.
• Untuk penyimpanan lebih lama, simpan donat dalam freezer. Bungkus masing-masing donat dengan plastik wrap sebelum dimasukkan ke dalam wadah kedap udara.
• Saat ingin mengonsumsi donat beku, biarkan mencair pada suhu ruang selama beberapa jam.
• Hindari menyimpan donat di kulkas karena dapat membuat teksturnya menjadi keras.
• Jika donat sudah agak mengeras, panaskan sebentar dalam microwave selama 10-15 detik untuk membuatnya lembut kembali.

Q: Mengapa donat saya tidak mengembang?A: Hal ini bisa disebabkan oleh beberapa faktor seperti ragi yang sudah tidak aktif, suhu air yang terlalu panas saat mencampur ragi, atau waktu fermentasi yang kurang.

Q: Bagaimana cara membuat donat tanpa menggunakan mixer?A: Anda bisa menguleni adonan dengan tangan. Meskipun membutuhkan waktu dan tenaga lebih, hasilnya bisa sama baiknya dengan menggunakan mixer.

Q: Apakah bisa membuat donat tanpa menggunakan telur?A: Ya, Anda bisa mengganti telur dengan bahan lain seperti yogurt, pisang yang dihaluskan, atau applesauce.

Q: Berapa lama donat bisa bertahan?A: Donat yang disimpan dalam wadah kedap udara pada suhu ruang bisa bertahan 1-2 hari. Jika disimpan dalam freezer, bisa bertahan hingga 2-3 bulan.

Q: Apakah bisa membuat donat dengan tepung gandum utuh?A: Ya, Anda bisa mengganti sebagian tepung terigu dengan tepung gandum utuh. Namun, perlu diingat bahwa tekstur donat mungkin akan sedikit berbeda dan mungkin memerlukan sedikit lebih banyak cairan.

Membuat donat lembut dan empuk di rumah mungkin terdengar menantang, namun dengan mengikuti panduan dan tips yang telah diuraikan, Anda dapat menghasilkan donat yang tak kalah lezatnya dengan yang dijual di toko. Kunci utamanya adalah menggunakan bahan berkualitas, menguleni adonan hingga kalis, memberikan waktu yang cukup untuk fermentasi, dan menggoreng dengan suhu yang tepat.

Jangan ragu untuk bereksperimen dengan berbagai rasa dan topping untuk menemukan kombinasi favorit Anda. Dengan sedikit latihan dan kesabaran, Anda akan menjadi ahli dalam membuat donat lembut yang menggiurkan. Selamat mencoba dan selamat menikmati hasil kreasi donat Anda sendiri!