Senat AS yang dikuasai Partai Republik pada hari Kamis (20/2) mengonfirmasi Kash Patel, seorang loyalis setia Presiden Donald Trump, sebagai direktur Federal Bureau of Investigation (FBI) atau Biro Investigasi Federal, badan penegak hukum tertinggi di negara itu.

Kash Patel, 44 tahun, yang pencalonannya memicu pertentangan sengit tetapi akhirnya sia-sia dari Partai Demokrat, disetujui dengan perolehan suara 51-49.

Pemungutan suara terbagi berdasarkan garis partai kecuali dua senator Partai Republik, Susan Collins dari Maine dan Lisa Murkowski dari Alaska, yang memilih untuk tidak mengonfirmasi Patel sebagai kepala Biro Investigasi Federal yang beranggotakan 38.000 orang.

Kash Patel menuai kecaman dari Partai Demokrat karena promosinya terhadap teori konspirasi, pembelaannya terhadap perusuh pro-Donald Trump yang menyerang Capitol pada tanggal 6 Januari 2021, dan sumpahnya untuk membasmi anggota "deep state" yang diduga berencana untuk menentang presiden dari Partai Republik.

Senat telah menyetujui semua pilihan kabinet Donald Trump sejauh ini, yang menggarisbawahi cengkeramannya yang kuat pada Partai Republik. Di antara mereka adalah Tulsi Gabbard, yang dikonfirmasi sebagai kepala mata-mata negara meskipun sebelumnya mendukung negara-negara yang bermusuhan termasuk Rusia dan Suriah, dan skeptis vaksin Robert F. Kennedy Jr. sebagai menteri kesehatan.

Senator Demokrat Dick Durbin, dalam upaya terakhir untuk menggagalkan pencalonan Patel, mengadakan konferensi pers di luar markas besar FBI di pusat kota Washington pada hari Kamis (20/2) dan memperingatkan bahwa ia akan menjadi "bencana politik dan keamanan nasional" sebagai kepala FBI.

Berbicara kemudian di ruang Senat, Durbin mengatakan Patel "sangat berbahaya, secara politik ekstrem." "Ia telah berulang kali menyatakan niatnya untuk menggunakan lembaga penegak hukum terpenting negara kita untuk membalas dendam terhadap musuh-musuh politiknya," katanya.

Patel, yang meraih gelar sarjana hukum dari Pace University dan bekerja sebagai jaksa federal, menggantikan Christopher Wray, yang diangkat sebagai direktur FBI oleh Trump selama masa jabatan pertamanya. Hubungan antara Wray dan Trump menjadi tegang, dan meskipun ia memiliki sisa tiga tahun lagi dari masa jabatan 10 tahunnya, Wray mengundurkan diri setelah Trump memenangkan pemilihan presiden pada November 2024.