Isu perpisahan itu mengemuka dari klaim jurnalis Arab Saudi, Mohammed Awaad, yang menyebut seorang agen sepak bola Portugal menginformasikan rencana tersebut. Pertandingan yang dimaksud adalah duel Portugal kontra Wales di UEFA Nations League.

"Dia akan bermain melawan Wales di UEFA Nations League. Pertandingan itu digelar di markas klub Lisbon, Jose Alvalade," tulis Awaad di akun X miliknya, mengutip klaim agen tersebut.

"Alasannya karena pertandingan itu berlangsung di stadion tempat dia memulai kariernya. Di sanalah Ronaldo akan berpamitan kepada Timnas Portugal. Setelah itu, kisahnya bersama tim nasional akan berakhir," lanjutnya, dilansir World Soccer Talk.

Partai Portugal versus Wales dijadwalkan berlangsung pada 24 September 2026 di Stadion Jose Alvalade, markas Sporting CP. Arena itu memiliki makna khusus bagi Ronaldo yang berkembang di akademi dan tim utama Sporting sebelum bergabung dengan Manchester United pada 2003.

Jorge Jesus, yang baru diperkenalkan sebagai pelatih Timnas Portugal dan pernah bekerja sama dengan Ronaldo di Al Nassr, menyatakan tetap membuka peluang memanggil sang penyerang selama kriteria kebugaran dan kebutuhan tim terpenuhi.

"Selama dia masih bermain dan berada dalam kondisi untuk dipilih, saya akan memanggilnya, tentu dengan batasan tertentu dan sesuai kondisi yang saya anggap terbaik untuk tim nasional," ujar Jesus saat diperkenalkan sebagai pelatih Timnas Portugal.

Jesus juga menekankan status Ronaldo bagi sepak bola negaranya dan menepis anggapan bahwa kehadirannya akan menjadi persoalan bagi tim.

"Cris adalah simbol sepak bola Portugal. Cris adalah simbol tim nasional. Dia akan selalu tercatat dalam sejarah," kata Jesus.

Ronaldo menjalani debut bersama tim senior Portugal pada 20 Agustus 2003 dalam laga persahabatan kontra Kazakhstan di Chaves, kawasan Portugal utara. Pertandingan itu disaksikan sekitar 8.000 penonton.

Sejak saat itu, pemain asal Madeira tersebut mencatatkan berbagai rekor. Hingga kini, ia telah mengoleksi 143 gol untuk Portugal, menjadi yang terbanyak di level internasional. Ronaldo juga tampil di enam edisi Piala Dunia, menyamai torehan Lionel Messi dan kiper Meksiko, Guillermo Ochoa.

Puncak prestasi timnasnya hadir di Euro 2016 ketika Portugal menjuarai turnamen tersebut, gelar internasional mayor pertama Selecao das Quinas. Meski harus meninggalkan lapangan karena cedera pada partai final melawan Prancis, kontribusinya sepanjang turnamen dinilai vital dalam keberhasilan itu.

Hingga saat ini, Ronaldo belum mengonfirmasi apakah laga kontra Wales itu akan menjadi penampilan terakhirnya bersama Timnas Portugal.