Keputusan Arne Slot dalam menentukan susunan pemain menjadi sorotan utama. Ia memilih memainkan Alexander Isak sebagai starter dan mencadangkan Mohamed Salah.

Langkah tersebut tergolong berani, bahkan cenderung mengejutkan mengingat pentingnya laga. Terlebih, Salah merupakan pencetak gol terbanyak Liverpool musim ini dan sosok kunci di lini depan sementara Isak baru saja pulih dari cedera panjang.

Eksperimen Slot terbukti tidak berjalan sesuai rencana di lapangan. Liverpool kesulitan menciptakan peluang, sementara Isak tampak tidak maksimal setelah lama absen dari tim utama.

"Manajer pasti punya alasannya, tetapi Isak sama sekali belum fit. Mohamed Salah tidak bermain di leg pertama jadi ia tidak seperti beberapa pemain yang bermain minggu lalu dan kemudian bermain di akhir pekan di Premier league. Ia bermain di Liga Inggris dan mencetak gol," tuturnya pada CBS Sports Golazo.

"Ia masih salah satu pencetak gol terbaik Liverpool. Ia sudah terbiasa dengan sistem ini. Isak bahkan belum pernah bermain dengan [Hugo] Ekitike sebelumnya," sambungnya.

Muncul spekulasi bahwa keputusan mencadangkan Salah berkaitan dengan sikap sang pemain sebelumnya yang berbicara blak-blakan di media. Namun Carragher menilai anggapan itu tidak masuk akal.

Menurutnya, Slot bukan tipe pelatih yang akan mengambil keputusan emosional. Ia yakin tidak ada unsur hukuman di balik absennya Salah dari starting XI.

Meski begitu, Carragher tetap kesulitan menemukan logika lain di balik keputusan tersebut. Bahkan ketika mencoba melihat dari sisi perencanaan jangka panjang, ia tetap merasa langkah itu tidak tepat untuk pertandingan sebesar ini.

"Saya rasa Arne Slot bukanlah tipe manajer yang akan berpikir 'Saya ingat apa yang Anda lakukan kepada saya beberapa bulan yang lalu, menantang saya di depan umum'," tambah Carragher.

"Manajer tertentu di masa lalu, mungkin Alex Ferguson, mungkin berpikir seperti itu. Saya rasa Arne Slot tidak akan berpikir seperti itu. Apakah karena ia sudah mengumumkan akan pergi? Itu seperti 'Saya akan pergi dengan para pemain yang akan berada di sini tahun depan.' Itu satu-satunya hal yang bisa saya pikirkan." Bahkan itu pun tidak masuk akal. Ini tentang di sini dan sekarang. Saya tercengang," seru Carragher.

(CBS)