David de Gea menghabiskan 12 tahun bersama Manchester United dan sempat menerima gaji sebesar 375 ribu pounds per pekan di akhir masa baktinya. Angka tersebut mencerminkan statusnya sebagai salah satu kiper terbaik dunia saat itu.

Namun, penampilannya mulai menurun dalam beberapa musim terakhir. Ia sering melakukan kesalahan dan tak lagi sebanding dengan gaji yang diterimanya.

Sebagai perbandingan, Andre Onana yang menggantikannya hanya digaji 120 ribu pounds per pekan. Perbedaan ini menyoroti perubahan kebijakan gaji di tubuh Setan Merah.

Noussair Mazraoui bergabung ke Manchester United dari Bayern Munchen musim panas lalu dan langsung mendapat kontrak empat tahun. Ia digaji sebesar 135 ribu pounds per pekan, lebih tinggi dari para pendahulunya di posisi bek kanan.

Nama-nama seperti Aaron Wan-Bissaka, Diogo Dalot, hingga Gary Neville tak pernah menerima bayaran sebesar itu. Kepercayaan klub tampaknya berbanding lurus dengan performa sang pemain.

Mazraoui tampil konsisten sepanjang musim lalu dan kerap menuai pujian. Ia menjadi salah satu pemain yang paling stabil dalam skuad asuhan pelatih musim itu.

Raphael Varane menerima gaji sekitar 285 ribu pounds per pekan di musim terakhirnya bersama Real Madrid. Manchester United menawarkan kenaikan jadi 340 ribu pounds per pekan demi membawanya ke Old Trafford.

Kontrak besar itu menjadikannya bek dengan bayaran tertinggi dalam sejarah klub. Ekspektasi tinggi pun langsung mengiringi kedatangannya ke Premier League.

Namun, penampilannya sering terganggu cedera dan inkonsistensi. Meski sempat tampil solid, ia kesulitan memenuhi ekspektasi publik Inggris.

Matthijs de Ligt kini menerima gaji sebesar 195 ribu pounds per pekan, sedikit lebih tinggi dari Harry Maguire. Angka ini menjadikannya salah satu bek termahal di skuad Manchester United saat ini.

Gajinya bahkan lebih besar dari yang pernah diterima Rio Ferdinand dan Nemanja Vidic di masa kejayaan mereka. Klub memberikan kepercayaan besar kepada bek asal Belanda tersebut.

Ia terikat kontrak hingga 2029 dengan opsi perpanjangan satu tahun. Dengan skema tersebut, De Ligt berpotensi mengantongi lebih dari 10 juta pounds per tahun.

Luke Shaw menandatangani perpanjangan kontrak dengan Manchester United pada April 2023. Dalam kontrak barunya, ia menerima gaji sebesar 150 ribu pounds per pekan.

Namun sejak saat itu, kontribusinya sangat terbatas karena cedera yang terus membekap. Bek kiri timnas Inggris itu melewatkan sebagian besar dari dua musim terakhir.

Cedera berulang membuat Shaw sulit mendapatkan ritme permainan. Situasi ini tentu menjadi tantangan bagi klub yang tetap membayarnya mahal.

Alexis Sanchez pernah jadi salah satu pemain dengan gaji tertinggi di Manchester United, yakni 350 ribu pounds per pekan. Namun, performanya jauh dari harapan dan disebut sebagai kontrak terburuk yang pernah diberikan klub.

Winger asal Chile itu tampil seperti bayangan dirinya sendiri selama di Old Trafford. Ia gagal menunjukkan kontribusi nyata meski dibayar sangat mahal.

Bahkan Sanchez pernah mengaku ingin membatalkan kontrak dan kembali ke Arsenal setelah sesi latihan pertamanya. Ia merasa suasana tim saat itu tidak mendukung dan penuh ketidakharmonisan.

Saat masih bermain untuk Real Madrid, Casemiro disebut menerima gaji sekitar 182 ribu pounds per pekan. Manchester United datang dengan tawaran hampir dua kali lipat, yakni 350 ribu pounds per pekan selama empat tahun.

Kehadirannya sempat membawa stabilitas di lini tengah pada musim pertamanya. Namun, performanya kemudian naik turun dan sering dikritik.

Dengan total gaji mencapai 18,2 juta pounds per tahun, wajar jika muncul anggapan bahwa dana sebesar itu bisa dimanfaatkan lebih baik. Casemiro memang punya kualitas, tapi konsistensinya belum terlihat maksimal.

Paul Pogba kembali ke Manchester United dengan gaji mencapai 290 ribu pounds per pekan. Ia menjadi salah satu pemain dengan bayaran tertinggi di dunia saat itu.

Bakat Pogba memang tak diragukan, namun fans berharap lebih dari sekadar kilasan kemampuan. Dengan total gaji 15 juta pounds per tahun, ekspektasi publik jelas sangat tinggi.

Setelah enam musim dan tampil dalam 226 laga, Pogba akhirnya pergi secara gratis pada musim panas 2022. Kepergiannya menandai akhir dari era yang penuh harapan, tapi tak sepenuhnya terpenuhi.

Marcus Rashford menandatangani kontrak baru berdurasi lima tahun pada musim panas 2023. Ia digaji sebesar 300 ribu pounds per pekan, usai mencetak 30 gol di musim sebelumnya.

Namun sejak mendapat kontrak baru, performanya mengalami penurunan signifikan. Ia kesulitan menemukan kembali ketajaman yang sempat membuatnya bersinar.

Kini, Rashford masih terikat kontrak hingga 2028 namun telah dipinjamkan ke Barcelona. Klub asal Spanyol itu menanggung penuh gajinya untuk musim 2025/2026.

Radamel Falcao sempat dipinjam Manchester United pada musim 2014/2015 dengan gaji 285 ribu pounds per pekan. Angka itu lebih tinggi dibanding Wayne Rooney dan Robin van Persie saat itu.

MU juga membayar biaya pinjaman sebesar 6 juta pounds kepada AS Monaco. Ekspektasi besar pun menyertai kedatangan sang striker asal Kolombia.

Namun hasilnya jauh dari harapan, dengan hanya empat gol dari 29 penampilan di semua kompetisi. Falcao gagal meninggalkan kesan yang berarti di Old Trafford.

Cristiano Ronaldo menjadi pemain dengan gaji tertinggi sepanjang sejarah Manchester United saat kembali pada 2021. Ia menerima bayaran sebesar 515 ribu pounds per pekan, angka yang belum pernah diberikan klub sebelumnya.

Kembalinya Ronaldo menciptakan euforia luar biasa di Manchester, apalagi di tengah kabar bahwa Manchester City juga meminatinya. United pun bergerak cepat untuk mengamankan tanda tangannya.

Di musim pertamanya, ia tampil tajam dengan 24 gol di semua ajang dan menjadi top skor tim. Namun pada musim berikutnya, hubungan Ronaldo dan klub mulai memburuk hingga kontraknya diputus lebih awal.