Warga lokal pun tak mau kalah. Penduduk Tokyo bernama Kayoko Yoshihara (69) mengatur piknik tahunan untuk melihat bunga dengan teman-temannya, termasuk satu yang diadakan minggu lalu saat pohon sakura mulai bermekaran.

"Setelah melewati musim dingin yang dingin, bunga sakura mekar dan membuat Anda merasa termotivasi untuk menuju musim panas," katanya kepada AFP.

Perawat Nanami Kobayashi (31) mengatakan puncak musim mekar membuatnya kehilangan kata-kata. "Saat pohon-pohon mekar penuh, begitu indahnya sehingga Anda hanya menjadi bisu," katanya.

Badan Meteorologi Jepang (JMA) pada Minggu, 30 Maret 2025, menyatakan bahwa varietas pohon sakura somei yoshino yang paling umum dan populer di negara itu mekar penuh di Tokyo. Meskipun tanggal mekar tahun ini masih sesuai prediksi, JMA mengatakan bahwa perubahan iklim dan efek pulau panas perkotaan menyebabkan sakura mekar sekitar 1,2 hari lebih awal setiap 10 tahun.

Itu pula yang terjadi pada 2022 lalu. Musim mekarnya bunga sakura yang datang lebih awal itu tidak hanya terjadi di Tokyo, tetapi semua lokasi utama di seluruh Jepang.

Di Jepang, merusak pohon sakura termasuk ke dalam kejahatan merusak properti. Mematahkan dahan sakura yang tumbuh di tempat umum seperti taman juga melanggar undang-undang dan ada sanksinya. Tindakan tersebut termasuk menggoyangkan pohon atau dahan dengan keras hingga bunganya berjatuhan.

Mengutip situs resmi Japanese Law pada Selasa, 16 April 2024, pelanggaran tersebut diatur dalam hukum pidana pasal 261 tentang kerusakan properti yang berbunyi:

"Seseorang yang merusak harta benda melebihi apa yang ditentukan dalam tiga pasal sebelumnya diancam dengan hukuman penjara paling lama tiga tahun, denda tidak lebih dari 300 ribu Yen (sekitar Rp31 juta), atau denda kecil".

Namun, kejahatan merusak properti adalah "kejahatan pribadi" yang tidak dapat dihukum tanpa pengaduan, sehingga pengaduan harus diajukan oleh pemilik pohon sakuranya sendiri. Dalam kasus ini, pohon sakura tersebut berada di taman umum.

Oleh karena itu, yang berhak mengajukan pengaduan adalah pihak pemerintah daerah seperti kota, desa, prefektur, dan pihak lainnya. Jika pemerintah daerah ini mengajukan pengaduan, mereka dapat dihukum karena kerusakan properti secara pidana.

Pada abad ke-8, pada zaman Nara di Jepang, masyarakat kelas atas mulai mengadakan pesta seperti piknik di bawah pohon plum, atau ume. Mengutip My Modern Met, bunga sakura yang mekar sebulan lebih awal dibandingkan bunga sakura lainnya, secara historis dikenal sebagai "bunga penting pertama yang mekar di musim semi".

Namun, selama periode Heian (794 hingga 1185), orang-orang juga mulai mendirikan kemah di bawah dahan pohon sakura. Akhirnya, popularitas bunga sakura melampaui ume.

Selama berabad-abad orang-orang di Jepang merayakan berkumpul di bawah pohon sakura saat bunganya sudah mekar sempurna. Mengutip Time pada Selasa, 16 April 2024, karena kuncupnya cenderung mekar sekaligus dan layu dengan cepat, mereka menjadi simbol "sesuatu yang cepat berlalu" atau sesuatu yang sejalan dengan prinsip Buddhis, harus dinikmati sebelum terlambat, kata Bruce L. Batten, sejarawan Jepang.

Bunga sakura tetap menjadi bunga paling penting dalam budaya Jepang kontemporer. Kehadirannya selalu diperingati di sejumlah pesta mewah di seluruh negeri seperti yang paling populer adalah Okinawa, Kyoto, Tokyo, dan Hirosaki.